Sejarah Kelam Kolonialisme dan Imperialisme Eropa di Benua Afrika

Orang Afrika bertanggung jawab untuk mengumpulkan pajak, biaya pendaftaran dalam perdagangan budak untuk menangkap sesama orang Afrika dan menjualnya kepada Inggris.

Mereka juga membantu dalam mendengarkan keluhan untuk keadilan kolonial serta pekerjaan misionaris Kristen.

Ini penting karena misionaris Kristen menyediakan sekolah untuk melatih penduduk setempat sesuai dengan kebijakan kolonial Inggris.

Di Gold Coast (saat ini Ghana), misionaris Metodis Wesleyan mendirikan sekolah anak laki-laki Mfantsipim dan Sekolah Menengah Atas Anak Perempuan Wesley untuk tujuan ini.

Agen seperti Pendeta Thomas Thompson, seorang pendidik yang menulis pamflet berjudul 'Perdagangan budak Negro Afrika terbukti konsisten dengan prinsip-prinsip Kemanusiaan dan Hukum Agama yang diwahyukan pada tahun 1778'.

Dengan menggunakan strategi ini, Inggris berusaha mempertahankan perantara untuk membantu mereka menanamkan kepercayaan pada pemerintahan kolonial, menghindari perlawanan, dan mengurangi biaya administrasi.

Dalam situasi di mana kebijakan asimilasi Prancis menghadapi tantangan, Prancis mempraktikkan sistem tidak langsung yang serupa seperti dalam kasus Sudan Prancis (sekarang Mali).

Wilayah utara Sudan Prancis yang sangat berpusat pada Islam menolak budaya Prancis, karena mereka menganggapnya bertentangan dengan nilai-nilai mereka.

Untuk mengatasi hal ini, Prancis bekerja sama dengan para kepala suku dan elit untuk secara tidak langsung memerintah mereka sesuai dengan aturan kolonial Prancis dan akibatnya secara tidak langsung memaksa mereka untuk mengadopsi praktik Prancis.

Singkatnya, kebijakan asimilasi Prancis diarahkan untuk menciptakan warga negara Prancis kelas dua yang akan mematuhi nilai-nilai, budaya, dan instruksi Prancis.

Sementara kebijakan pemerintahan tidak langsung Inggris berupaya menciptakan ‘boneka di tali’ dengan membiarkan penguasa tradisional mempertahankan budaya mereka sementara mereka memerintah koloni melalui mereka.

Pembangunan infrastruktur secara strategis diambil sebagai bagian dari kebijakan kolonial.

Jalur Kereta Api Kongo-Ocean, misalnya, dibangun pada tahun 1920-an untuk mengangkut kayu dan mineral dari Kongo-Brazzaville ke pelabuhan Point-Noire, untuk diekspor ke Paris.

Di Gold Coast, Inggris pada tahun 1898 memulai pembangunan jalur kereta api kargo yang menghubungkan Pelabuhan Sekondi ke Tarkwa (komunitas pertambangan emas di Ghana) untuk mengeksploitasi mineral yang akan diekspor ke Inggris.

Namun, pembangunan infrastruktur dilakukan oleh orang Afrika yang dipaksa bekerja secara cuma-cuma selama beberapa hari dalam setahun.

Prancis, khususnya, memperkenalkan 'kebijakan prestation', yang melibatkan 12 hari kerja paksa orang Afrika untuk apa yang disebut sebagai pekerjaan umum.

Kerja paksa, termasuk untuk anak di bawah umur, menjadi begitu meluas sehingga sebuah konvensi perburuhan internasional yang melarangnya ditandatangani pada tahun 1930.

Tetapi kekuatan kolonial secara terang-terangan mengabaikannya.

Prancis memperluas praktik ini lebih jauh dengan secara wajib mendaftarkan orang Afrika di Armee d'Afrique (Tentara Afrika) dan menggunakan mereka untuk jenis proyek ini.

Di sisi lain, British West African Frontier Force dan West African Force secara luas digunakan untuk menekan gerakan nasionalis yang menentang kekuasaan Inggris dan pengenaan pajak, seperti Pajak Pondok.

Ini adalah pajak yang dikenakan pada penduduk koloni Inggris untuk mendanai administrasi kolonial berdasarkan ukuran rumah mereka – yaitu, pondok.

Di Sierra Leone, upaya untuk menekan perbedaan pendapat terhadap pajak ini menyebabkan terjadinya Perang Pajak Hut tahun 1898.

Apakah cara eksploitasi ekonomi Inggris dan Prancis berbeda?

Meskipun ada perbedaan, ada kesamaan mencolok antara kebijakan ekonomi, karena kedua mekanisme ekonomi tersebut mengabadikan rasa ketergantungan.

Mata uang yang berbeda – pound Afrika Barat Inggris dan shilling Afrika Timur, serta Franc CFA (Colonies Françaises d’Afrique) – diberlakukan di koloni-koloni tersebut.

Pada awal abad ke-20, kedua negara tersebut beroperasi melalui perusahaan, seperti Compagnie Francaise d’Afrique Occidentale (CFAO) yang dikendalikan Prancis dan United Africa Company (UAC) yang dikendalikan Inggris, yang merupakan anak perusahaan dari perusahaan Inggris-Belanda Unilever.

Orang Afrika dipaksa untuk membentuk koperasi untuk menanam tanaman komersial tertentu yang dibutuhkan negara-negara kolonial.

Perusahaan-perusahaan kolonial kemudian menetapkan harga tanaman ini pada harga minimum, yang kemudian diekspor ke negara-negara kolonial.

Barang-barang sekunder kemudian diimpor dari negara-negara kolonial untuk koloni-koloni oleh perusahaan-perusahaan kolonial dengan harga yang lebih tinggi.

Hal ini memastikan dua hal. Pertama, koloni-koloni tersebut tetap menjadi 'perkebunan lepas pantai' bagi kekuatan kolonia.

Kedua, koloni-koloni tersebut tetap miskin secara ekonomi sambil menuntut barang-barang sekunder dari kekuatan kolonial.

Setelah koloni-koloni Prancis memperoleh kemerdekaan, Prancis ingin mempertahankan kebijakan-kebijakan ini melalui serangkaian perjanjian di bawah pengaturan yang dikenal sebagai Françafrique.

Namun, hal ini menimbulkan pertentangan terhadap Charles De Gaulle karena beberapa alasan, khususnya kegagalannya untuk memberikan pembenaran yang diterima oleh orang-orang Afrika.

Ia menciptakan rasa berhak bagi koloni-koloni yang bertekad untuk memperoleh kemerdekaan, seperti dalam kasus Guinea di bawah Sekou Toure.

Upaya untuk merdeka pada tahun 1958 dan mengadopsi mata uangnya sendiri membuat marah pemerintah Prancis dan menyebabkan 'Operasi Persil'.

Ini adalah sabotase terang-terangan oleh Prancis untuk mengacaukan Guinea agar memberikan suara untuk kemerdekaan penuh dari pengaruh Prancis di tiga bidang.

Secara ekonomi – dengan membanjiri Guinea dengan uang kertas palsu untuk menciptakan hiperinflasi, secara politik – melalui pengiriman senjata massal ke Guinea dan mengubah oposisi menjadi paramiliter untuk menimbulkan kekacauan dan akhirnya menggulingkan presiden, Sekou Toure.

Dan terakhir, secara sosial – dengan menghancurkan infrastruktur sipil penting di Guinea, termasuk sistem telekomunikasi dan pembuangan limbah.

Di sisi lain, setelah serangkaian agitasi dengan koloni-koloni, seperti Gold Coast, Inggris dan negara-negara barat lainnya memutuskan untuk memberikan kekuasaan kepada koloni-koloni untuk mengatur urusan mereka sendiri secara luas setelah memperoleh kemerdekaan.

Dengan ini, negara-negara Afrika dapat mengadopsi mata uang mereka sendiri serta mengembangkan kebijakan ekonomi dan keamanan yang independen, tetapi Inggris mempertahankan keterlibatan dengan bekas koloninya melalui Persemakmuran Bangsa-Bangsa.

Melalui ini, bekas koloni mempertahankan struktur Inggris, seperti bahasa dan sistem hukum umum.

Tidak seperti Prancis, Inggris juga secara strategis memposisikan perusahaan-perusahaannya, seperti De La Rue, sebagai alternatif yang lebih baik untuk mencetak mata uang bekas koloninya melalui perjanjian komersial daripada intimidasi politik.

Tidak diragukan lagi, terlepas dari perbedaannya, baik kebijakan asimilasi Prancis maupun pemerintahan tidak langsung Inggris mengabadikan rasa ketergantungan yang bertujuan untuk memiskinkan koloni-koloni Afrika.

Dampak mencolok dari kebiadaban kolonialis dan imperialisme Eropa masih terasa di benua Afrika sampai hari ini.(Tribunjogja.com/Setya Krisna Sumarga)