Jakapil Kanukura, Dinosaurus Argentina Ini Dijuluki Makhluk Lapis Baja di Tubuhnya

Fosil dinosaurus lapis baja ini ditemukan di dekat wilayah Cerro Policía dalam 'Area Paleontologi La Buitrera' (LBPA), dekat Bendungan E Ramos Mexía, di Patagonia Utara, Provinsi Río Negro, Argentina.

Temuannya muncul di singkapan bagian atas Formasi Candeleros (Cenomanian). Mereka ditafsirkan sebagai akumulasi aeolian dari Gurun Kokorkom, dengan kondisi iklim saat itu antara gersang dan semi-kering.

Sebagian besar fosil di LBPA ditemukan di antara lapisan bukit pasir yang bermigrasi. Spesimen baru

ditemukan sebagai asosiasi dekat elemen di area kecil, terisolasi dari individu lain, seperti yang umumnya terjadi pada Formasi Candeleros di LBPA.

Anatomi Thyreophoran Baru

Penemuan Jakapil Kanukura di Cenomanian Argentina menunjukkan garis keturunan thyreophoran yang sama sekali baru untuk belahan bumi bagian selatan.

Takson baru ini berbagi banyak fitur dengan ornithischia basal dan thyreophorans (bahkan dengan ankylosaurids, tetapi juga memiliki beberapa hal baru.

Mandibula Jakapil yang relatif pendek, dengan fossa adduktor besar, surangular berornamen ekstensif, dan keunggulan coronoid (bahkan lebih tinggi dari Scelidosaurus).

Ia menyerupai heterodontosaurids ceratopsians, menunjukkan gigitan yang cukup kuat untuk jenis thyreophoran.

Ukuran tubuhnya lebih besar daripada kebanyakan thyreophorans dan stegosaurus basal, menyerupai Scelidosaurus.

Secara keseluruhan, kemungkinan Jakapil memiliki sistem pengunyahan yang lebih efisien daripada thyreophorans awal dalam pengolahan vegetasi.

Susunan gigi eselon mahkota menunjukkan gerakan terutama orthal untuk mengunyah, seperti pada kebanyakan thyreophorans.

Di Scelidosaurus dan thyreophorans lainnya, deretan gigi yang melengkung ke perut memungkinkan efek 'gunting' pada gigi paling depan.

Sebaliknya, moncong Jakapil yang lurus dan sempit menunjukkan strategi makan yang berbeda, bukan memotong daun tetapi memilih elemen yang membutuhkan pemrosesan yang lebih sulit.

Para peneliti menyatakan, penemuan Jakapil Kanukura ini tidak hanya mendukung keberadaan garis keturunan dinosaurus thyreophoran awal yang bertahan di Gondwana untuk waktu yang lama.

Namun kemunculan jenis dinosaurus lapis baja ini memperlihatkan pentingnya fosil Gondwanan dalam studi tentang asal usul dan evolusi dinosaurus.(Tribunjogja.com/RussiaToday/Scientific Report/xna)