Pesawat Luar Angkasa China, Tianwen-1 Diluncurkan, Diperkirakan Capai Mars pada Februari 2021

Menurut para ilmuwan China yang terlibat dalam misi tersebut, mengatakan bahwa peluncuran Tianwen-1 adalah misi paling komprehensif secara ilmiah untuk menyelidiki morfologi, geologi, mineralogi, lingkungan ruang, dan distribusi air dan es di Mars.

“Tianwen-1 akan mengorbit, mendarat dan melepaskan semua rover pada percobaan pertama, dan mengoordinasikan pengamatan dengan orbiter. Tidak ada misi planet yang pernah diimplementasikan dengan cara ini. Jika berhasil, itu akan menandakan terobosan teknis besar,” tulis tim ilmuwan misi dalam jurnal Nature Astronomy pada 13 Juli.

Ini adalah kedua kalinya China terlibat dalam pengiriman penyelidikan ke Mars, setelah sembilan tahun yang lalu China bekerja sama dengan Rusia dan mengirim pesawat ruang angkasa Yinghuo-1 untuk mengorbit di sekitar Mars.

Pesawat ruang angkasa itu terdampar di orbit karena kegagalan teknis dan kemudian dinyatakan hilang oleh Administrasi Luar Angkasa Nasional China.

Eksplorasi manusia terhadap Mars telah berlangsung selama beberapa dekade.

Rusia adalah negara pertama yang mencoba misi Mars ketika meluncurkan pesawat ruang angkasa pada Oktober 1960 yang hancur saat peluncuran.

Pada Mei 1971, orbiter Mars 2 menjadi objek buatan manusia pertama yang mencapai Mars, meskipun sistem pendaratannya gagal dan pendarat hilang.

Lebih dari seminggu kemudian, Rusia mengirim lander ke Mars dan menjadi yang pertama, meskipun lander hanya bekerja selama 14,5 detik.

Disusul AS pada November 1964, dan misi Viking tahun 1970-an adalah kelanjutan dari misi pertama di planet merah itu.

Diluncurkan pada 2001, Mars Odyssey NASA memegang rekor untuk waktu terlama yang mengorbit di planet yang bukan Bumi.

Kemudian, Uni Emirat Arab meluncurkan penyelidikan Mars secara mandiri pada 19 Juli dan wahana antariksa itu sedang dalam perjalanan menuju Mars.(*)

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "China Luncurkan Misi Pertama ke Mars sebagai Awal untuk Membangun Program Luar Angkasa Kelas Dunia