Sulawesi Simpan Rahasia Manusia Purba, Lebih Tua dari Flores dan Jawa

TRIBUNJOGJA.COM- Sulawesi kembali menjadi sorotan dunia arkeologi.

Pada Agustus 2025, tim peneliti gabungan dari Indonesia dan Australia menemukan bukti penting berupa serpihan batu di Situs Calio, Kabupaten Soppeng, Sulawesi Selatan.

Temuan ini mengungkap bahwa manusia purba atau hominin sudah mendiami Pulau Sulawesi sekitar 1,04 hingga 1,48 juta tahun lalu.

Bukti Tertua Hominin Menyeberangi Lautan

Penelitian yang dipublikasikan di jurnal ilmiah Nature pada 6 Agustus 2025 ini dipimpin oleh Profesor Mark Moore, pakar peralatan batu dari University of New England (UNE) Australia.

Ia bersama timnya meneliti tujuh artefak batu berupa serpihan rijang (batu kapur silisifikasi).

Meski terlihat sederhana, Moore menegaskan bahwa serpihan tersebut jelas hasil bentukan dengan tujuan tertentu.

Potongan batu itu kemungkinan digunakan sebagai pemotong atau pengikis dalam kegiatan sehari-hari, misalnya untuk memproses makanan.

Bagi para arkeolog, hal ini menunjukkan adanya kecerdasan teknis pada manusia purba di Sulawesi.

Yang lebih mengejutkan, penanggalan fosil hewan yang ditemukan bersama artefak tersebut menunjukkan usia minimal 1,04 juta tahun, bahkan bisa mencapai 1,48 juta tahun.

Artinya, keberadaan hominin di Sulawesi terjadi jauh sebelum manusia modern datang ke wilayah itu, dan bahkan lebih awal dibanding bukti pemukiman di Flores yang berusia sekitar 1,02 juta tahun.

Misteri Migrasi Manusia Purba di Asia Tenggara

Penemuan ini merevisi pemahaman tentang kemampuan hominin.

Sebelumnya, para ilmuwan hanya mengetahui bahwa manusia purba di Asia Tenggara mampu menyeberangi selat sempit, seperti di Flores dengan jarak sekitar 24 kilometer.

Namun, Sulawesi dikelilingi lautan dalam sejauh lebih dari 300 kilometer dari pulau terdekat.