Ini Lho Perjalanan Panjang Mobil 'Mr Bean'

TRIBUNJOGJA.COM, TANGERANG - Kecil, unik, klasik dan berkelas. Itulah sedikit gambaran mengenai kesan ketika berbicara mengenai mobil Mini.

Kembali menelusuri sejarahnya, awal mula mobil yang kerap diidentikkan dengan tokoh fiksi Mr Bean yang menggunakan model Morris, ini tidak dapat dilepaskan dari Krisis Suez pada akhir 1950-an.

Saat itu diberlakukan penjatahan bahan bakar minyak (BBM) bagi negara-negara Eropa, termasuk Inggris Raya.

Mengatasi persoalan tersebut, perusahaan otomotif hasil merger antara Austin dan Morris, grup British Motor Corporation (BMC) merencanakan pembuatan mobil kecil, ringkas, dan hemat BBM.

Kemudian, Leonard Lord selaku pimpinan BMC saat itu menugaskan Alec Issigonis, perancang Morris Minor.

Pekerjaannya pun dimulai pada Maret 1957.

Dua tahun kemudian, mobil yang diinginkan siap untuk diproduksi. Panjangnya, sekitar 3 meter.

"Pada bulan Agustus 1959, mobil kecil tersebut diluncurkan ke pasar otomotif. Di masa awal, mobil ini dinamakan Austin Mini Se7en dan Morris Mini-Minor," kata dedengkot Jakarta Morris Club, Amrih Sahri saat ditemui di sela acara "Indonesia 1st Mini Day" yang digelar di MaxxBox Lippo Karawaci, Tangerang, Banten, Sabtu (9/12/2017).

Baca: Putri Mr Bean Lakukan Pertunjukan Musik Hot Akhir Pekan Kemarin

Setelah 1969, nama pabrikan Austin dan Morris tidak digunakan lagi, sehingga nama resminya adalah Mini.

Namun demikian, untuk pasar internasioanal merek Austin atau Morris masih dipergunakan.

Selain model sedan ada juga varian lain, yakni Mini Van, Mini Pick-up, Mini Moke (berbentuk mirip jeep) dan Mini Clubman (dengan bentuk hidung yang kotak).

Tapi yang paling terkenal adalah Mini Cooper.

Selain itu, mobil ini menjadi langganan pemenang di rally Monte Carlo, yakni Rally Monte Carlo 1964, 1965 dan 1967, dan selalu masuk tiga teratas dari tahun 1964 sampai 1968.

Adapun kunci kemenangan Mini Cooper terletak pada tata mesin yang melintang dengan penggerak roda depan.