Perayaan Imlek ada sejak ribuan tahun lalu, ketika warga keturunan Tionghoa kuno berkumpul untuk merayakan masa akhir panen. 

Saat itu, penduduk dihantui binatang mengerikan bernama nian yang memiliki kepala mirip singa dan tanduk tajam. 

Nian keluar pada malam terakhir kalender Lunar untuk memangsa penduduk, terutama anak-anak. 

Untuk mengusir Nian, penduduk memakai pakaian merah, serta menyalakan lilin dan petasan. Kebiasaan ini pun menjadi peringatan Imlek.

Sebaliknya, kata cap artinya "sepuluh", go berarti "lima", dan meh bermakna "malam". 

Karena itu, Cap Go Meh berarti "malam ke-15" setelah Tahun Baru Imlek. 

Tadisi Cap Go Meh disebut berasal dari warga keturunan Tionghoa di China selatan. 

Mereka meyakini, Dewa Thai Yi keluar dari surga pada hari ke-15 bulan pertama kalender Lunar untuk membagikan keselamatan, kesejahteraan, dan nasib baik. 

Karena itu, warga Tionghoa merayakannya dengan menyalakan lampion, menggelar pertunjukkan barongsai dan liong, serta menyajikan makanan khas Cap Go Meh. 

Setiap daerah umumnya memiliki tradisi Cap Go Meh yang berbeda. 

Namun, ada beberapa tradisi wajib dalam perayaan Cap Go Meh. 

1. Pasang lampion 

Lampion menjadi inti perayaan Cap Go Meh. Masyarakat China akan menyalakan dan berjalan di bawah lampion sambil berdoa agar mendapat masa depan cerah, serta diberkahi keberuntungan. 

2. Teka-teki lampion 

Pemilik lampion akan memberikan teka-teki kepada para tamu, dengan jawaban ditulis dalam kertas yang diletakkan di lampion. Jika tebakan benar, akan mendapat hadiah.