Pemerintah Biden Bela Putra Mahkota Saudi dari Gugatan Hukum di Washington

TRIBUNJOGJA.COM, WASHINGTON - Pemerintahan Presiden AS Joe Biden menyatakan jabatan tinggi yang dipegang putra mahkota Arab Saudi Pangeran Mohammad bin Salman melindunginya dari tuntutan hukum atas perannya dalam pembunuhan seorang jurnalis Jamal Khashoggi.

Jamal merupakan koresponden The Washington Post. Sikap Gedung Putih ini menunjukkan perubahan haluan dari kampanye Joe Biden yang penuh semangat mengecam Pangeran Mohammed bin Salman atas tindakan brutal tersebut.

Pemerintah AS mengatakan kedudukan resmi pangeran memberinya kekebalan dalam gugatan yang diajukan tunangan Jamal Khashoggi. Perempuan Turki tunangan Jamal itu mendirikan kelompok HAM, Demokrasi untuk Dunia Arab Sekarang.

Tunangan Khashoggi, Hatice Cengiz, dan DAWN menggugat putra mahkota, pembantu utamanya, dan lainnya di pengadilan federal Washington atas dugaan peran mereka dalam pembunuhan Khashoggi.

Baca juga: Rencana Putra Mahkota Arab Saudi Jadikan Riyadh Kota Terkaya Dunia

Sikap Gedung Putih itu membuat marah para aktivis hak asasi manusia dan banyak anggota parlemen AS ketika Arab Saudi telah meningkatkan pemenjaraan terhadap para kritikus damai di dalam dan luar negeri.

Riyadh yang jadi pilar OPEC juga memangkas produksi minyak, sebuah langkah yang dipandang sebagai upaya melemahkan AS dan sekutunya. untuk menghukum Rusia atas perangnya melawan Ukraina.

Departemen Luar Negeri pada Kamis (17/11/2022) menyebut keputusan pemerintah untuk mencoba melindungi putra mahkota Saudi dari pengadilan AS dalam pembunuhan Khashoggi murni urusan hukum.

Meski demikian, Deplu AS mengulangi kecaman tegas atas pembunuhan keji Jamal Khashoggi. Para aparat intelijen Saudi Arabia yang dikenal sangat dekat dengan Putra Mahkota, membunuh Khashoggi di konsulat Saudi di Istanbul Turki.

Mereka diyakini telah memotong-motongnya, meskipun jenazahnya tidak pernah ditemukan. Komunitas intelijen AS menyimpulkan putra mahkota Arab Saudi telah menyetujui pembunuhan itu.

Jamal Khashogi dikenal luas dan dihormati, telah menulis secara kritis tentang cara keras Pangeran Mohammed untuk membungkam orang-orang yang dianggapnya sebagai saingan atau kritikus.

“Sejak hari-hari awal pemerintahan ini, Pemerintah Amerika Serikat telah menyatakan keprihatinannya yang mendalam mengenai tanggung jawab agen Saudi atas pembunuhan Jamal Khashoggi,” kata Departemen Luar Negeri.

Joe Biden ketika masa kampanye kepresidenan pernah bersumpah membuat penguasa Saudi menjadi pariah menyusul pembunuhan Jamal Khashoggi pada 2018

“Saya pikir itu pembunuhan besar-besaran,” kata Biden di kantor CNN 2019, sebagai kandidat presiden AS.

“Saya pikir kita seharusnya melakukannya seperti itu. Saya secara terbuka mengatakan pada saat itu kita harus memperlakukannya seperti itu dan harus ada konsekuensi yang berkaitan dengan bagaimana kita menghadapinya,” tambah Biden.

Tetapi Biden sebagai presiden telah berusaha untuk meredakan ketegangan dengan kerajaan, termasuk konfrontasi dengan Pangeran Mohammed dalam perjalanan Juli ke kerajaan itu.

Ketika itu AS berupaya membujuk Arab Saudi untuk membatalkan serangkaian pengurangan produksi minyak.

“Sungguh ironis Presiden Biden sendirian meyakinkan MBS dapat lolos dari pertanggungjawaban ketika Presiden Biden yang berjanji kepada rakyat Amerika bahwa dia akan melakukan segalanya untuk meminta pertanggungjawabannya,” kata Kepala DAWN, Sarah Leah Whitson.

Biden pada Februari 2021 telah mengesampingkan pemerintah AS yang menjatuhkan hukuman pada Pangeran Mohammed dalam pembunuhan Khashoggi, seorang penduduk wilayah Washington.

Biden, berbicara setelah dia mengizinkan rilis versi yang tidak diklasifikasikan dari temuan komunitas intelijen tentang peran Pangeran Mohammed dalam pembunuhan itu. Ia berpendapat tidak ada preseden bagi AS untuk bergerak melawan pemimpin mitra strategis.

Militer AS telah lama melindungi Arab Saudi dari musuh eksternal, dengan imbalan Arab Saudi menjaga pasar minyak global tetap bertahan.

“Tidak mungkin untuk membaca langkah pemerintahan Biden hari ini sebagai sesuatu yang lebih dari menyerah pada taktik tekanan Saudi, termasuk memangkas produksi minyak untuk memutar senjata kami untuk mengenali taktik kekebalan palsu MBS,” kata Whitson.(Tribunjogja.com/Politico/xna)