Sistem Kekebalan Tubuh Juga Bisa Mengalami Penuaan, Ini Cara Mengatasinya

TRIBUNJOGJA.COM - Tahukah Anda bahwa sistem kekebalan tubuh atau imunitas juga bisa mengalami penuaan?

Dengan bertambahnya usia, sistem kekebalan manusia menjadi kurang efektif dalam menangani infeksi dan kurang responsif terhadap vaksinasi. Pada saat yang sama, sistem kekebalan yang menua dikaitkan dengan peradangan kronis, yang meningkatkan risiko hampir semua kondisi yang terkait dengan usia tua.

Kabar baiknya adalah bahwa berolahraga dan menerapkan pola makan yang benar dapat membantu seseorang mempertahankan kekebalan yang sehat hingga usia lanjut.

Yang perlu diketahui adalah bahwa kini kita hidup di masa dengan harapan hidup rata-rata yang tinggi. Namun, sejarah evolusi panjang kita telah menyesuaikan kita dengan gaya hidup yang berbeda (dan bahkan harapan hidup), dan ini telah berubah secara drastis.

Akibatnya, kekebalan tidak hanya melemah di usia tua; itu juga menjadi tidak seimbang. Ini memengaruhi dua cabang sistem kekebalan - kekebalan "bawaan" dan kekebalan "adaptif" - dalam bentuk ganda "imunosenescence".

Kekebalan "bawaan", yang merupakan garis pertahanan pertama kita melawan infeksi, gagal pulih setelah ancaman awal berlalu, menyebabkan peradangan sistemik kronis.

Sementara kekebalan “adaptif”, adalah yang bertanggung jawab untuk mengingat dan menyerang patogen tertentu, terus-menerus kehilangan kemampuannya untuk bertahan dari virus, bakteri, dan jamur.

Peradangan kronis dan tingkat rendah dikaitkan dengan hampir semua kondisi yang terkait dengan usia tua, termasuk diabetes tipe 2, penyakit kardiovaskular, kanker, dan demensia. Ini juga memainkan peran utama dalam kondisi autoimun tertentu yang lebih sering terjadi pada orang dewasa yang lebih tua, seperti rheumatoid arthritis.

Sementara itu, hilangnya kekebalan adaptif yang muncul seiring bertambahnya usia tidak hanya membuat orang lebih rentan terhadap infeksi; itu juga dapat mengaktifkan kembali patogen tidak aktif yang sebelumnya ditekan.

Selain itu, kekebalan adaptif yang lebih lemah pada orang dewasa yang lebih tua berarti bahwa respons tubuh mereka kurang kuat terhadap vaksinasi, seperti vaksinasi flu tahunan.

Penuaan dan kekebalan bawaan

Para peneliti menjuluki peradangan tingkat rendah yang terus-menerus yang terlibat di hampir semua kondisi yang terkait dengan usia yang lebih tua sebagai "peradangan."

Para penulis studi di jurnal Frontiers in Immunology menjelaskan bahwa meskipun peradangan adalah bagian dari respons perbaikan normal untuk penyembuhan, dan penting dalam menjaga kita aman dari infeksi bakteri dan virus serta agen lingkungan yang berbahaya, tidak semua peradangan itu baik. Ketika peradangan menjadi berkepanjangan dan berlanjut, itu bisa menjadi merusak dan merusak.

Setelah infeksi atau cedera awal, sistem kekebalan orang yang lebih muda beralih ke respons anti-inflamasi. Ini tampaknya tidak terjadi secara efektif pada orang dewasa yang lebih tua. Hal ini disebabkan akumulasi sel-sel kekebalan yang sudah tua atau “tua”.

Sel-sel tua memiliki telomer yang lebih pendek, yang merupakan tutup pelindung di ujung kromosom. Telomere ini mencegah materi genetik yang penting hilang saat kromosom disalin selama replikasi sel.

Telomer menjadi sedikit lebih pendek setiap kali sel membelah, sampai akhirnya, pembelahan harus berhenti sepenuhnya. Jika sel bertahan, ia menjadi semakin tidak berfungsi.