Spesies Buaya yang Baru Ditemukan Ini Memiliki Tubuh Ramping dan Sisik Lembut

TRIBUNJOGJA.COM - Peneliti akhirnya menemukan spesies buaya baru di Afrika Tengah.

Hal ini merupakan yang pertama kalinya setelah lebih dari 80 tahun, 

Penemuan spesies buaya baru memang terhitung langka.

Ini mengapa temuan spesies yang diberi nama Mecistops leptorhynchus atau Buaya Bertubuh Ramping Afrika Tengah tersebut menjadi istimewa.

Menariknya buaya yang ditemukan di Kamerun hingga Tanzania ini sebelumnya dianggap sebagai spesies yang sama dengan buaya Afrika Barat, cataphractus.

Baca: Pencari Ikan Tak Terpengaruh Kabar Kemunculan Buaya di Congot

Setelah diteliti, ternyata keduanya memiliki perbedaan yang cukup signifikan.

M.leptorhynchus memiliki sisik yang lebih kecil dan lebih lembut daripada buaya Afrika Barat.

Sementara buaya Afrika Barat cenderung memiliki sisik lebih besar dan kasar.

Selain itu M.leptorhynchus juga memiliki tubuh ramping berukuran sedang, memiliki moncong panjang dan ramping, serta hidup di habitat air tawar.

Menurut peneliti, perbedaan yang utama terletak pada gen.

Analisis pada gen menunjukkan jika kedua spesies buaya itu terpisah lebih dari delapan juta tahun yang lalu.

Saat itu aktivitas gunung berapi yang intens menciptakan batas di dan sekitar pegunungan Kamerun.

Dan kemudian memisahkan mahluk-mahluk itu menjadi dua spesies yang berbeda.

Sekarang terdapat setidaknya ada perbedaan gen-gen penting tertentu sebanyak lebih dari 5%.

Para peneliti melakukan analisis baik di lapangan ataupun sampel museum untuk menjabarkan spesies baru tersebut.