AC Milan 3-0 Rennes: Leao dan Theo Bisa Main dengan Mata Tertutup

AC Milan menang 3-0 atas Rennes di Liga Europa di San Siro, Jumat, berkat dua sundulan Loftus-Cheek dan gol pertama Rafael Leao sejak 10 Januari.

Ini bukanlah hasil yang bisa dianggap remeh, karena Rennes meraih delapan kemenangan berturut-turut di semua kompetisi.

“Kami langsung memberikan target setelah kekecewaan di Liga Champions, dimulai dengan play-off Liga Europa,” kata Pioli kepada Sky Sport Italia.

“Tim bermain bagus, tapi tidak mudah melawan tim Rennes yang sangat berbahaya dalam serangan balik dan dalam performa bagus. Ini adalah keuntungan bagus untuk leg pertama, tapi kami tahu apa pun bisa terjadi dalam sepak bola dan kami harus konsentrasi penuh di leg kedua.”

Loftus-Cheek mencetak dua gol dan sedang dalam performa cemerlang saat ini, terutama sejak pindah ke peran trequartista yang lebih maju di belakang penyerang tengah.

“Ruben hanya mengalami sedikit masalah kebugaran dan sempat bermain beberapa saat tanpa bisa berlatih. Ketika dia dalam kondisi fisik yang bagus, dan akhirnya dia seperti sekarang, dia bisa memberikan pengaruh yang besar, terutama saat masuk ke dalam kotak penalti.

“Jujur saja, Ruben lebih menyerang dan memiliki kualitas lebih dari yang saya prediksi. Dia pernah bermain melawan kami sebagai gelandang di Liga Champions untuk Chelsea dan merupakan pemain box-to-box, namun tampaknya tidak memiliki kualitas dan fisik yang cukup untuk menjadi pemain penting dalam fase menyerang.

“Saya melatih Sergej Milinkovic Savic saat masih kecil di Lazio dan dia adalah pemain yang paling mengingatkan saya pada Loftus-Cheek dalam hal kualitas, fisik, dan kecepatan menyerang. Kami turut berbahagia untuknya, karena ia benar-benar pria yang luar biasa.”

Rafael Leao tidak mencetak gol selama lebih dari sebulan dan Pioli selalu meyakinkan bahwa tidak ada kekhawatiran saat kekeringan.

“Wajar jika dia ingin mencetak gol, tapi Rafa selalu tenang dan membuat perbedaan dengan assist selama periode ini dan selalu menjadi pusat fase serangan kami.

“Jelas kami ingin dia lebih banyak berada di kotak penalti, dia mulai melakukan itu, tapi secara umum dia selalu terlibat dalam kemenangan tim.”

Leao sempat mengancam akan mencetak gol di awal pertandingan, namun sepakannya masih terbelokkan ke mistar gawang. Akankah dia selalu berusaha tampil spektakuler?

“Wajar jika Leao akan selalu mencari hal yang estetis dan kami tidak punya niat untuk mengambilnya darinya, tapi dia tahu apa yang harus dia tingkatkan untuk menjadi seorang striker, mencetak beberapa gol lagi, dan berada di kotak penalti dengan lebih konsisten. ”

Pioli mengubah taktik di babak kedua, mengaku terkejut dengan posisi Bejnamin Bourigeaud yang awalnya disusul Theo Hernandez, namun kemudian dilacak oleh Yunus Musah.

“Kami tidak menyangka Bourigeaud akan melakukan cut inside sebanyak itu, pada titik tertentu Leao akhirnya harus mengejar lawannya sepanjang flank dan itu bukan kelebihan Rafa.