Kapal Selam Perang Dunia II USS Albacore Ditemukan di Dasar Laut Setelah 78 Tahun

TRIBUNJOGJA.COM - Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) mengonfirmasi bahwa bangkai kapal selam di pulau Hokkaido, Jepang, adalah USS Albacore yang dipakai saat Perang Dunia II.

USS Albacore, kapal selam tersukses AS, diperkirakan tenggelam pada 7 November 1944 setelah menghantam ranjau laut ketika sedang melakukan patroli di tengah konflik Perang Dunia II.

Semua awak kapal selam USS Albacore sebanyak 85 orang tewas tatkala tenggelam. Tim peneliti Jepang untuk menemukan bangkai kapal tersebut pada tahun lalu atau setelah 78 tahun.

Tamaki Ura, profesor emeritus teknik di Universitas Tokyo sekaligus direktur La Plongée Society for Deep Sea Engineering, mengatakan bahwa tim sengaja melakukan pencarian kapal itu.

Alasannya, ia menyebut, begitu banyak nyawa hilang manakala USS Albacore  tenggelam. Penelitian dimulai pada 2019, tetapi survei awal yang dijadwalkan pada 2020 harus ditunda hingga 2022.

Menurut catatan Angkatan Laut AS, USS Albacore atau SS-218 adalah kapal selam paling sukses pada Perang Dunia II, telah menenggelamkam 10 kapal musuh dan tiga lain yang belum dikonfirmasi.

Baca juga: Kisah Cinta Ratu Elizabeth II dan Pangeran Philip, Masih Saudara, Surat-suratan di Perang Dunia II

Enam dari 10 kapal tenggelam yang terkonfirmasi adalah kapal perang. SS-218 pun dianugerahi sembilan bintang pertempuran dan empat penghargaan kepresidenan untuk jasa nan luar biasa.

Tribunjogja.com kutip dari Live Science, Kamis (2/3/2023), arus kuat, pertumbuhan laut, dan jarak pandang buruk di lokasi telah mempersulit tim untuk mendokumentasikan bangkai kapal sepenuhnya.

Namun, beberapa modifikasi khusus, termasuk piringan radar dan deretan lubang ventilasi di superstruktur, telah memungkinkan tim untuk memastikan bahwa bangkai tersebut adalah USS Albacore.

Juru bicara Angkatan Laut AS mencatat bahwa 85 anggota awak USS Albacore membuktikan bahwa bangkai kapal selam itu adalah kuburan perang dan dilindungi oleh hukum di Negeri Paman Sam.

"Kapal selam tersebut adalah situs keramat yang mewakili tempat peristirahatan terakhir para pelaut AS yang melakukan pengorbanan terakhir untuk membela bangsa," kata Letnan Ian McConnaughey.

Kedalaman bangkai kapal selam membuat hampir tidak mungkin bagi para penyelam untuk sampai ke lokasi.  McConnaughey mengatakan, tim tidak memiliki rencana untuk menyelidikinya lebih lanjut.

Baca juga: Lokasi Harta Karun Perang Dunia II Terungkap Berkat Temuan Buku Harian Nazi Berusia 75 Tahun

"Harapan kami, di lokasi kapal selam Perang Dunia II USS Albacore akan diadakan semacam upacara perpisahan untuk seluruh awak yang berpulang oleh para anggota keluarga," sambung McConnaughey.

Menurut CNN, sejak penemuan tersebut, grup On Eternal Patrol yang berbasis di Pearl Harbor menemukan dan memberi tahu para kerabat 76 awak dari 85 awak kapal selam Perang Dunia II USS Albacore.

Sebagai tambahan informasi, berdasarkan berbagai sumber, USS Albacore adalah kapal selam kelas Gato yang bertugas di Pasifik selama Perang Dunia II. Kapal selam itu mulai dirakit pada 21 April 1941

Panjangnya 95 meter dengan sisi terlebar 8,31 meter. Kapal selam Perang Dunia II USS Albacore milik AS debut pada 17 Februari 1942 atau sekira dua tahun sebelum akhirnya tenggelam di perairan Jepang.