Piala Dunia Qatar 2022 Bakal Jadi Panggung Terakhir Enam Pemain Bintang

TRIBUNJOGJA.COM- Piala Dunia tahun ini di Qatar bisa menjadi yang terakhir bagi beberapa pemain terbaik dunia saat mereka memasuki usia senja.

Gelandang timnas Kroasia, Luka Modric, telah mengonfirmasi bahwa Piala Dunia 2022 di Qatar akan menjadi turnamen internasional terakhirnya bersama Kroasia.

Faktor usia menjadi pengaruh utama Modric dalam mengambil keputusan ini. Dia akan berusia 38 tahun sebelum Euro 2024 dan 40 tahun di Piala Dunia 2026.

"Saya sadar bahwa saya ada di usia tertentu dan (Piala Dunia) ini adalah turnamen terakhir saya bersama tim nasional Kroasia," ujar Modric dikutip dari situs FIFA.

Padahal, pada bulan lalu, kapten timnas Kroasia tersebut sempat mengatakan bahwa masa depannya bersama tim nasional masih belum dapat ia pastikan.

Hal itu ia sampaikan saat membantu Kroasia lolos dari penyisihan grup menuju ke babak empat besar UEFA Nations League 2022-2023.

"Saya masih belum memikirkannya. Saya belum membuat keputusan. Saya masih fokus ke Nations League," kata Modric.

Bersamaan dengan pengumuman pensiunnya dari tim nasional, Modric mengungkapkan rasa bangganya bisa membela Kroasia selama karier sepak bolanya.

Modric sendiri melakoni debut dengan tim nasional Kroasia dalam ajang Piala Dunia 2006 di Jerman.

"Tidak ada perasaan yang lebih baik bagi saya selain bermain untuk negara saya," kata Modric.

“Menjadi kapten Kroasia adalah realisasi dari semua impian saya. Bermain untuk Kroasia adalah suatu hal yang sakral bagi saya."

"Ini adalah bentuk cinta yang tak terlukiskan," lanjut pemain berusia 37 tahun tersebut.

Prestasi terbaik Modric bersama tim nasional datang empat tahun lalu, pada Piala Dunia 2018 di Rusia.

Gelandang Real Madrid tersebut berhasil membantu Kroasia sampai ke partai puncak, mengalahkan lawan-lawan berat seperti Inggris dalam perjalanannya.