Profil Ayman al-Zawahiri, Pemimpin Al-Qaeda yang Dibunuh Amerika Serikat

TRIBUNJOGJA.COM - Siapakah Ayman al-Zawahiri? Sosok yang terbunuh dalam serangan drone atau pesawat tak berawak Amerika Serikat ( AS ) di Afghanistan itu sering disebut sebagai pemimpin ideolog Al-Qaeda.

Seorang ahli bedah mata yang membantu mendirikan kelompok militan Jihad Islam Mesir, ia mengambil alih kepemimpinan al-Qaeda setelah pembunuhan oleh pasukan AS terhadap Osama Bin Laden pada Mei 2011.

Sebelum itu, Zawahiri dianggap sebagai tangan kanan Bin Laden dan diyakini oleh beberapa ahli sebagai otak di balik serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat.

Zawahiri adalah orang nomor dua, di belakang hanya Bin Laden, dalam daftar 22 teroris paling dicari yang diumumkan oleh pemerintah AS pada tahun 2001 dan menawarkan hadiah $ 25 juta (£ 16 juta) untuk kepalanya.

Bertahun-tahun setelah serangan, Zawahiri muncul sebagai juru bicara Al-Qaeda yang paling menonjol, muncul dalam 16 video dan kaset pada tahun 2007 atau empat kali lebih banyak dari Bin Laden, ketika kelompok itu mencoba meradikalisasi dan merekrut Muslim di seluruh dunia.

Tewasnya Zawahiri dalam serangan akhir pekan lalu di Kabul bukanlah yang pertama kalinya AS berusaha menargetkan Zawahiri.

Pada Januari 2006, ia menjadi sasaran serangan rudal AS di dekat perbatasan Pakistan dengan Afghanistan.

Serangan itu menewaskan empat anggota Al-Qaeda, tetapi Zawahiri selamat dan muncul di video dua minggu kemudian.

Ia bahkan memperingatkan Presiden AS George W Bush bahwa Amerika Serikat dan seluruh kekuatan di bumi tidak akan dapat melukainya.

Dari keluarga terhormat

Lahir di ibu kota Mesir, Kairo, pada 19 Juni 1951, Zawahiri berasal dari keluarga dokter dan sarjana kelas menengah yang terhormat.

Kakeknya, Rabia al-Zawahiri, adalah imam besar Al-Azhar, pusat pembelajaran Islam Sunni di Timur Tengah, sementara salah satu pamannya adalah sekretaris jenderal pertama Liga Arab.

Zawahiri terlibat dalam Islam politik saat masih di sekolah dan ditangkap pada usia 15 tahun karena menjadi anggota Ikhwanul Muslimin yang dilarang, yang merupakan organisasi Islam tertua dan terbesar di Mesir.

Namun, aktivitas politiknya tidak menghentikannya untuk belajar kedokteran di sekolah kedokteran Universitas Kairo, tempat ia lulus pada tahun 1974 dan memperoleh gelar master dalam bidang bedah empat tahun kemudian.

Ayahnya Mohammed, yang meninggal pada tahun 1995, adalah seorang profesor farmakologi di sekolah yang sama.

Pemuda radikal

Zawahiri awalnya melanjutkan tradisi keluarga, membangun klinik medis di pinggiran kota Kairo, tetapi segera menjadi tertarik pada kelompok-kelompok Islam radikal yang menyerukan penggulingan pemerintah Mesir.

Ketika Jihad Islam Mesir didirikan pada tahun 1973, ia bergabung.

Pada tahun 1981, ia ditangkap bersama dengan ratusan tersangka anggota kelompok lainnya setelah beberapa anggota kelompok berpakaian tentara membunuh Presiden Anwar Sadat selama parade militer di Kairo.

Sadat telah membuat marah para aktivis Islam dengan menandatangani kesepakatan damai dengan Israel, dan dengan menangkap ratusan pengkritiknya dalam tindakan keras keamanan sebelumnya.

Selama persidangan massal, Zawahiri muncul sebagai pemimpin para terdakwa dan difilmkan mengatakan kepada pengadilan:

"Kami adalah Muslim yang percaya pada agama kami. Kami mencoba untuk mendirikan negara Islam dan masyarakat Islam," katanya, dikutip Tribun Jogja dari BBC News.

Meskipun dia dibebaskan dari keterlibatan dalam pembunuhan Sadat, Zawahiri dihukum karena kepemilikan senjata secara ilegal, dan menjalani hukuman tiga tahun.

Menurut sesama tahanan Islam, Zawahiri secara teratur disiksa dan dipukuli oleh pihak berwenang selama berada di penjara di Mesir, sebuah pengalaman yang dikatakan telah mengubahnya menjadi seorang ekstremis yang fanatik dan kejam.

Setelah dibebaskan pada tahun 1985, Zawahiri berangkat ke Arab Saudi.

Segera setelah itu, dia menuju Peshawar di Pakistan dan kemudian ke negara tetangga Afghanistan, di mana dia mendirikan faksi Jihad Islam Mesir saat bekerja sebagai dokter di negara itu selama pendudukan Soviet.

Zawahiri mengambil alih kepemimpinan Jihad Islam Mesir setelah muncul kembali pada tahun 1993, dan merupakan tokoh kunci di balik serangkaian serangan oleh kelompok tersebut terhadap menteri pemerintah Mesir, termasuk Perdana Menteri, Atif Sidqi.

Kampanye kelompok untuk menggulingkan pemerintah dan mendirikan negara Islam di negara itu selama pertengahan 1990-an menyebabkan kematian lebih dari 1.200 orang Mesir.

Pada tahun 1997, departemen luar negeri AS menobatkannya sebagai pemimpin kelompok Vanguards of Conquest, sebuah faksi Jihad Islam yang diduga berada di balik pembantaian turis asing di Luxor pada tahun yang sama.

Dua tahun kemudian, dia dijatuhi hukuman mati secara in absentia oleh pengadilan militer Mesir karena perannya dalam banyak serangan kelompok itu.

Target Barat

Zawahiri diperkirakan telah melakukan perjalanan keliling dunia selama tahun 1990-an untuk mencari tempat perlindungan dan sumber pendanaan.

Pada tahun-tahun setelah penarikan Soviet dari Afghanistan, ia diyakini telah tinggal di Bulgaria, Denmark dan Swiss, dan terkadang menggunakan paspor palsu untuk bepergian ke Balkan, Austria, Yaman, Irak, Iran, dan Filipina.

Pada Desember 1996, dia dilaporkan menghabiskan enam bulan di tahanan Rusia setelah dia ditangkap tanpa visa yang sah di Chechnya.

Menurut sebuah akun yang diduga ditulis oleh Zawahiri, pihak berwenang Rusia gagal menerjemahkan teks-teks Arab yang ditemukan di komputernya dan dia dapat merahasiakan identitasnya.

Pada tahun 1997, Zawahiri diyakini telah pindah ke kota Jalalabad di Afghanistan, di mana Osama Bin Laden bermarkas.

Setahun kemudian, Jihad Islam Mesir bergabung dengan lima kelompok militan Islam radikal lainnya, termasuk al-Qaeda pimpinan Bin Laden, dalam membentuk Front Islam Dunia untuk Jihad melawan Yahudi dan Tentara Salib.

Proklamasi pertama front termasuk fatwa, atau dekrit agama, yang mengizinkan pembunuhan warga sipil AS. Enam bulan kemudian, dua serangan serentak menghancurkan kedutaan besar AS di Kenya dan Tanzania, menewaskan 223 orang.

Zawahiri adalah salah satu tokoh yang percakapan telepon satelitnya digunakan sebagai bukti bahwa Bin Laden dan al-Qaeda berada di balik rencana tersebut.

Dua minggu setelah serangan, AS mengebom kamp pelatihan kelompok itu di Afghanistan. Keesokan harinya, Zawahiri menelepon seorang jurnalis Pakistan dan berkata:

"Beri tahu Amerika bahwa pengeboman, ancaman, dan tindakan agresinya tidak membuat kami takut. Perang baru saja dimulai."

Pada tahun-tahun setelah kematian Bin Laden, serangan udara AS membunuh deputi Zawahiri berturut-turut, melemahkan kemampuannya untuk berkoordinasi secara global.

Dan dalam beberapa tahun terakhir, Zawahiri telah menjadi sosok yang terpencil dan terpinggirkan, hanya sesekali mengeluarkan pesan.

AS akan mengumumkan kematiannya sebagai kemenangan, terutama setelah penarikan yang kacau dari Afghanistan tahun lalu, tetapi Zawahiri tidak terlalu berpengaruh karena kelompok dan gerakan baru seperti ISIS menjadi semakin berpengaruh.

Seorang pemimpin al-Qaeda baru tidak diragukan lagi akan muncul, tetapi ia kemungkinan akan memiliki pengaruh yang lebih kecil daripada pendahulunya.