Gagal Lawan Khabib, UFC Siapkan Duel Tony Ferguson Vs Justin Gaethje di Pulau Pribadi

TRIBUNJOGJA.COM - Tony Ferguson belum memberikan respons setelah Presiden UFC, Dana White, mengumumkan duelnya dengan Khabib Nurmagomedov telah batal.

Pertandingan perebutan gelar juara kelas ringan UFC antara Khabib Nurmagomedov dan Tony Ferguson pada UFC 249 resmi dibatalkan.

Presiden UFC, Dana White, pada Senin (6/4/2020) waktu setempat telah menyatakan bahwa Tony Ferguson akan menghadapi Justin Gaethje pada UFC 249.

Duel Ferguson vs Gaethje sendiri akan memperebutkan gelar juara interim, alih-alih sabuk juara sebenarnya yang dipegang oleh Nurmagomedov.

Batalnya pertarungan menghadapi Nurmagomedov memberikan kerugian bagi Ferguson.

Bukan karena ini merupakan kali kelima Ferguson batal melawan Nurmagomedov, melainkan karena ini menjadi kali kedua asa El Cucuy mengejar titel kampiun pupus.

Kesempatan pertama Ferguson memperebutkan gelar juara UFC datang pada 2018 ketika dijadwalkan bertanding melawan Nurmagomedov.

Sayangnya, Ferguson yang menyandang status juara interim terpaksa mundur karena cedera lutut. Gelar juara yang dipegang Ferguson otomatis lepas karenanya.

Kini, dengan mundurnya Nurmagomedov dari UFC 249, asa Ferguson untuk mendapatkan gelar yang dinanti menjadi lebih sulit.

Pasalnya, apabila tumbang di tangan Gaethje, petarung berusia 36 tahun itu harus kembali merangkak untuk bisa mendapat kesempatan tampil dalam duel perebutan gelar juara.

Ferguson masih tutup mulut semenjak UFC memastikan duelnya dengan Gathje. Namun, dia sudah mengindikasikan akan menerima apapun duel yang disodorkannya.

"Tidak masalah siapa lawan yang akan kami dapat. Kami akan mencoba mewujudkannya," kata Ferguson pada 2 April lalu, dilansir BolaSport.com dari ESPN.

"Setidaknya sebagian orang di dunia mendapatkan sedikit harapan .... Jika kita dapat melakukan sedikit usaha dan mewujudkan sesuatu, saya akan mendukungnya."

UFC 249 akan diselenggarakan pada 18 April 2020. Walaupun tanggal pertandingan telah diketahui, UFC masih belum mengumumkan di mana duel akan digelar.

Pulau pribadi
Dikutip Reuters, UFC telah mempersiapkan dan mengamankan sebuah pulau pribadi untuk pertarungan tanpa penonton itu.

"Saya menutup tempat ini selama dua bulan," kata White kepada TMZ Sports.

"Saya sewa tempat ini selama dua bulan, dan saya akan menyiapkan toko di sini. Kami akan mengadakan pertarungan setiap minggu."

Saat negara-negara menutup perbatasan dan memperketat pembatasan perjalanan, White mengatakan dia punya cara untuk mengembalikan petarungnya yang berbasis di AS kembali beraksi.

"Saya satu atau dua hari lagi akan mengamankan pulau pribadi ... kami sedang menyiapkan infrastruktur sekarang, jadi saya akan mulai melakukan pertarungan internasional juga," tambahnya.

"Saya tidak akan bisa mendapatkan semua petarung internasional ke A.S. jadi saya akan mulai menerbangkan mereka ke pulau dan melakukan perkelahian internasional di sana.

"Pada 18 April, UFC kembali beroperasi."

White mengatakan bahwa ia berencana untuk menggelar duel setiap minggu. Namun ia memastikan semua petarung, staf pendukung serta kru UFC akan diuji untuk virus secara teratur.