Mengapa Monyet di Jepang Ini Suka Berendam di Air Panas?

Meski telah diketahui sejak lama, baru kali ini peneliti mengetahui alasan para monyet itu berendam air panas.

Kebiasaan ini ternyata bukan hanya karena monyet-monyet itu kedinginan.

Melainkan, kolam air panas menjadi sarana mereka memanjakan diri untuk menurunkan tingkat stres biologis.

"Ini menunjukkan bahwa, seperti pada manusia, berendam air panas memiliki efek mengurangi stres pada monyet salju," ungkap Rafaela Takeshita dari Kyoto University dikutip dari Live Science, Rabu (04/04/2018).

"Ini kebiasaan unik dari para monyet salju untuk berendam air panas yang menggambarkan bagaimana fleksibilitas perilaku bisa membantu mengatasi stres musim dingin," imbuhnya.

Baca: Seekor Monyet Liar Masuk ke Pemukiman Penduduk di Turi Sleman

Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Primate itu mulanya mengumpulkan data dari 12 monyet betina dewasa di taman tersebut antara bulan April dan Juni.

Peneliti mengambil data tembali pada antara bulan Oktober hingga Desember.

Mereka melihat berapa banyak waktu yang dihabiskan monyet-monyet itu di sumber air panas.

Selain itu, mereka menganalisis "glukokortikoid fecal" pada sampel feses monyet.

Glukokortikoid fecal sendiri adalah metabolit (zat metabolisme) yang terkait dengan tingkat strs biologis pada monyet.

Hasilnya, para peneliti menemukan bahwa monyet salju betina lebih sering berendam air panas pada musim dingin dibanding musim semi.

Selain itu, mereka juga menemukan, tingkat glukokortikoid fecal pada monyet tersebut lebih rendah selama minggu-minggu ketika mereka berendam air panas.

Apalagi, menurut temuan peneliti, monyet salju betina yang menghabiskan lebih banyak waktu untuk berendam air panas adalah betina yang lebih dominan.

Monyet-monyet ini biasanya terlibat konflik yang lebih agresif, menggunakan energi lebih banyak, dan punya tingkat stres yang lebih tinggi dibanding monyet berpangkat lebih rendah.