Siput Laut INi Berfotosintesis Layaknya Tumbuhan

TRIBUNJOGJA.COM - Tahukah Anda bahwa ada siput laut yang suka sayuran? Percayakah Anda bila siput laut ini melakukan fotosintesis seperti tanaman?

Sacoglissans adalah jenis siput laut yang memiliki klorofil dan memanfaatkan matahari untuk membuat makanan.

Klorofil yang dimiliki oleh sacoglossans tidak alami, melainkan dari ganggang yang dihisap habis.

Kloroplas dari ganggang yang mengandung klorofil disimpan, kemudian menggabungkannya ke dalam sel mereka sendiri

Untuk membuat makanan, mereka berbaring di bawah matahari. Fenomena ini dikenal dengan kleptoplasty. Kemampuan aneh ini membuat Sacoglissans disebut siput bertenaga surya.

Contoh dari Sacoglissans adalah Chlorotica elysia, sering ditemukan di rawa-rawa, kolam renang dan sungai dangkal sepanjang pantai timur Amerika Serikat, dan sejauh utara Kanada.

Mereka bisa tumbuh hingga 60 mm, namun yang paling banyak ditemukan antara 20 mm sampai 30 mm.

Sebuah Elysia chlorotica muda berwarna kemerahan atau keabu-abuan. Setelah menghisap kloroplas dan menyimpannya dalam sel, warnanya berubah menjadi hujau terang.

Perubahan ini membantunya untuk berkamuflase terhadap predator karena tidak memiliki cangkang. Elysia chlorotica melindungi diri dengan tenggelam ke dasar laut.

Hebatnya, siput hijau ini mampu bertahan hidup dari fotosintesis tanpa makan sampai tahun.

Para peneliti telah menemukan bahwa Chlorotica elysia tidak hanya mencuri kloroplas dari ganggang, tetapi juga gen mereka yang menggabungkan ke dalam DNA sendiri. (amusingplanet.com/mg2)