AC Milan: Ketika Rafael Leao Kena Damprat Max Allegri . . .

"Saya bisa menceritakan kisahnya sebelum saya datang ke sini. Saya hampir pergi ke Inter Milan," ujar Leao kepada Say Less Podcast.

Menurut penyerang sayap tim nasional Portugal tersebut, waktu itu, direktur olahraga Lille memberitahunya bahwa klub akan menjualnya ke Inter Milan.

“Rafa, kami akan menjualmu ke Inter Milan. Saya bilang tidak. 'Saya bermain bagus musim ini. Saya ingin bertahan satu musim lagi untuk membangun nama saya dan merasa lebih nyaman untuk tantangan berikutnya.' 

“Itu adalah musim profesional pertama saya. Dia bilang itu kesempatan bagus untuk mereka dan saya, uangnya banyak. Tapi saya bilang, 'Tidak, tidak Inter Milan.'

“Setelah beberapa minggu, direktur Lille kembali dan mengatakan bahwa AC Milan tertarik,” lanjut Leao.

"Saya bilang: 'AC Milan, ya.' Kalau mereka datang dengan tawaran, saya akan terima. Beberapa hari lagi, dia bilang mereka akan datang dengan tawaran, lalu bilang: 'Ada yang mau bicara denganmu.' Dia menyerahkan telepon itu kepada saya, dan ternyata Paolo Maldini: 'Kamu harus datang, Bro, selesai."

Namun mengapa dia memutuskan untuk bergabung dengan AC Milan?

"Kamu tidak bisa menolak. Sejak kecil, Ronaldinho, Ronaldo, Kaka, dan Seedorf. Pemain-pemain seperti itu, yang dulu sering kamu tonton dan dengar sejarahnya," jawab Leo.

Kenapa AC Milan, bukan Inter Milan?

Leao memiliki alasan jelas mengapa harus memilih AC Milan daripada Inter Milan sebagai klub berikutnya.

“Tujuh kemenangan Liga Champions, hanya Real Madrid yang mengalahkan mereka. Antara Inter Milan dan AC Milan, AC Milan 100 kali,” jelasnya.

"Ketika Maldini menelepon saya, saya sedang berada di hotel selama pramusim. Saya sedang di Portugal, menunggu hari itu tiba.

Saya datang (ke Milan) bersama keluarga, menginap semalam di hotel. Saya menyadari betapa besarnya klub ini ketika saya memainkan pertandingan pertama saya di kandang. 

“Gila, Bro. Penontonnya, stadionnya penuh. Ketika saya memenangkan liga juga. Itu sesuatu yang perlu dirasakan seorang pemain untuk memahami betapa pentingnya atau besarnya bermain untuk AC Milan. Gila.

Leao telah mencetak 71 gol dan memberikan 62 assist dalam 261 pertandingan bersama AC Milan, tetapi saat ini sedang cedera, dan Rossoneri berharap melihatnya kembali pada akhir pekan untuk pertandingan kandang Serie A melawan Napoli.

Leao telah tinggal di AC Milan selama enam tahun sekarang dan telah menikmati cara hidup Italia, makanannya, budayanya, dan banyak lagi.