Praktis, apabila Ayoub di laga kontra Rans Nusantara dimainkan di lini tengah, Marian Mihail harus mencari rekan duet anyar untuk Thales Lira di lini belakang. Tak akan susah tampaknya, sebab PSS Sleman punya sederet pemain yang bisa dimainkan di posisi tersebut di antaranya Ifan Nanda, Leonard Tupamahu, Nurdiansyah.

Di kubu tim tuan rumah, Rans Nusantara punya modal positif usai di laga sebelumnya berhasil mencuri poin di markas Persebaya Surabaya, bermain imbang 2-2 di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Minggu (23/7/2023).

Dalam laga tersebut, mentalitas baja diperlihatkan oleh anak asuh Eduardo Almeida.

Bermain di hadapan Bonek Mania yang memadati Stadion Gelora Bung Tomo, RANS Nusantara FC tak canggung meladeni permainan agresif Persebaya Surabaya.

Sempat tertinggal lebih dulu di menit ke-25, para penggawa RANS Nusantara FC justru tetap bermain tenang dan sabar dalam meladeni gaya main ngeyel anak asuh Aji Santoso.

Hingga akhirnya, kesabaran RANS Nusantara FC membuahkan hasil setelah Tavinho mampu memanfaatkan umpan lambung dari lini tengah dengan melepaskan sepakan dari sudut sempit yang sukses merobek jala Ernando Ari di menit ke-30.

Gol balasan itu justru membuat Persebaya Surabaya tertekan.

Sebaliknya, para penggawa RANS Nusantara FC malah semakin melancarkan serangan ke pertahanan Persebaya Surabaya.

Hasilnya, melalui aksi soloran Mitsuru Maruoka, The Phoenix mampu membalikkan ketertinggalan menjadi comeback buah sepakan keras dari Abdul Rachman di injury time babak pertama.

Skor 2-1 untuk keunggulan anak asuh Eduardo Almeida berakhir hingga babak pertama usai.

Di babak kedua, RANS Nusantara FC yang sulit ditembus Persebaya Surabaya akhirnya harus merelakan gol balasan terjadi di menit ke-80.

Umpan Kasim Botan mampu membelah pertahanan ketat RANS Nusantara FC yang lantas diselesaikan dengan tenang oleh Paulo Victor.

Menilik tabel klasemen sementara, Rans Nusantara kini bercokol di urutan ke-7 dengan koleksi 7 poin dari 4 laga, sementara PSS Sleman ada di posisi ke-11 mengoleksi 5 poin dari 4 laga. (*)