Ketika Maradona Ditolak Inter Milan, Juventus dan Sampdoria Sebelum Gabung Napoli

TRIBUNJOGJA.COM - Juventus, Inter Milan dan Sampdoria disebut menolak untuk merekrut Diego Armando Maradona sebelum akhirnya bergabung ke Napoli pada tahun 1984.

Adalah Pierpaolo Marino, orang yang pertama kali membawa Maradona ke Italia.

Kedatangan Maradona ke Serie A adalah peristiwa besar di mana ribuan penonton datang ke stadion yang saat itu bernama San Paolo, yang sekarang dinamai untuk menghormatinya setelah kematiannya pada bulan November 2020.

Ia kemudian memenangkan dua gelar Serie A bersama Napoli, Piala UEFA, Coppa Italia, dan Supercoppa Italiana, tetapi semuanya sangat berbeda.

"Saat itu, saya adalah direktur termuda di Serie A dan untuk merayakan keselamatan Avellino, saya membuat kontrak dengan Barcelona senilai $100.000 untuk bermain dalam pertandingan persahabatan jika mereka membawa serta Maradona," kata Marino kepada Radio Serie A.

"Hanya delapan hari sebelum pertandingan, perantara yang menangani kesepakatan itu, agen FIFA Riccardo Fuiga, datang ke kantor saya untuk memberi tahu saya bahwa Barcelona akan datang, tetapi tanpa Diego, karena ia sempat bertengkar dengan klub. 

“Ia meminta saya untuk mencari tahu sesuatu untuk 40.000 penonton yang datang.

“Jadi, Fuiga mengusulkan agar saya mencoba mendatangkan seseorang di bursa transfer Italia untuk merekrut Maradona. 

“Satu-satunya klub yang mampu merekrutnya adalah Juventus, Sampdoria, dan Inter Milan. 

“Saya menghubungi ketiganya, tetapi tidak ada yang menerima. Mereka semua menolak saya.

“Fuiga tercengang, dia berkata bagaimana mungkin kita menawarkan Maradona dan tidak dapat mendapatkan klub?”

Saat itu, Maradona berusia 23 tahun dan baru pindah dari Argentina ke Barcelona hanya dua tahun sebelumnya.

Napoli belum pernah memenangi gelar Serie A, tetapi Marino menemukan klub yang tahu bahwa jumlah penjualan kaus dan kehadiran penonton dapat membuahkan hasil dari investasi ini.

"Beberapa malam sebelumnya, saya makan malam dengan Antonio Juliano, direktur Napoli, yang memberi tahu saya bahwa mereka sedang mencari pemain asing. 

“Saya meneleponnya, awalnya dia menolak, tetapi 10 menit kemudian menelepon kembali.

“Keesokan paginya, kami mengadakan pertemuan. Dan sisanya adalah sejarah.”

Maradona mencetak 115 gol dan memberikan 76 assist dalam 257 penampilan kompetitif dengan seragam Napoli.

Gambarnya masih terpampang di tembok-tembok kota dan stadion itu kini menyandang namanya dengan patung di terowongan menuju lapangan.