Final Liga Europa Atalanta vs Leverkusen: Tim Gasperini Melawan Tank

Adapun Leverkusen, mereka tidak memiliki pemain cedera baru yang harus dihadapi. Mereka mengistirahatkan Florian Wirtz, Granit Xhaka dan Piero Hincapie terakhir kali saat mereka tampil sebagai pemain pengganti.

Artinya mereka akan sepenuhnya fit untuk tampil di Dublin.

Liverpool nyaris menggagalkan musim perebutan gelar tak terkalahkan Bayer Leverkusen dengan mendekati Alonso. Namun, pemain asal Spanyol itu berkomitmen masa depannya bersama tim Jerman dan direktur olahraga Simon Rolfes yakin hal itu berperan besar dalam kesuksesan klub.

Atalanta lolos ke Liga Champions dengan kemenangan 2-0 di Lecce, memberikan hiburan setelah kalah di final Piala Italia dari Juventus pekan lalu. “Sejauh yang kami ketahui, kualifikasi Liga Champions adalah hasil yang luar biasa dan para pemain ini melampaui semua ekspektasi,” kata Gasperini.

Saya sangat senang dengan ini dan kami perlu mendedikasikannya untuk semua orang di Bergamo. Gasperini telah dikaitkan dengan kepindahan ke Napoli dan pelatih berusia 66 tahun itu tidak menutup kemungkinan meninggalkan Atalanta setelah delapan tahun bertugas. “Kami bermain pada hari Rabu, lalu setelah itu kita lihat saja,” ujarnya. “Apa arti perbedaan bagi saya adalah tantangannya dan apakah pilihan dan evaluasinya kredibel, itu adalah hal yang paling penting.”

Xabi Alonso mewaspadai ancaman Atalanta saat Leverkusen bersiap menghadapi pertarungan final Liga Europa. Bayer Leverkusen akan kesulitan mengalahkan Atalanta di final Liga Europa, kata manajer Xabi Alonso, setelah tim Italia itu menyingkirkan tim kelas berat Liga Premier Liverpool dan finalis tiga kali Olympique de Marseille di putaran sebelumnya.

Tapi Leverkusen punya rencana sendiri untuk mengejar treble gelar, setelah baru-baru ini dinobatkan sebagai juara baru Bundesliga. Leverkusen akan menghadapi tim asuhan Gian Piero Gasperini, yang berada di peringkat kelima Serie A, di Dublin. “Atalanta adalah salah satu tim terbaik di Eropa. Pelatih punya rencana jelas, mereka punya mentalitas hebat dan skuad besar,” kata Alonso dikutip dari AFP.

"Jika kami melakukan yang terbaik, kami mempunyai peluang, namun itu akan ketat. Mereka adalah tim papan atas."

Dengan gelar liga di genggaman, Leverkusen sepenuhnya fokus untuk memenangkan kedua final mereka, termasuk pertandingan Piala Jerman melawan Kaiserslautern pada 25 Mei.

Namun sebelum itu, mereka memiliki pertandingan kandang melawan Augsburg di liga pada hari Sabtu.

"Perasaannya sangat bagus, kami menantikan untuk memainkan dua final. Ini kesempatan besar bagi kami. Kami punya waktu untuk bersiap. Masih ada pertandingan Bundesliga, tapi tentu saja kami sudah fokus ke dua final," kata orang Spanyol itu.

“Dengan diputuskannya Bundesliga, kami bisa lebih fokus pada Liga Europa dibandingkan jika masih ada sesuatu yang dipertaruhkan. Namun Bundesliga belum berakhir dan kami menghormati Augsburg.”

Gelandang Florian Wirtz tampil lebih baik setelah berjuang melawan cedera. "Kami akan menghadapinya secara perlahan dan melihat hari demi hari. Tidak ada risiko cedera yang lebih serius, ini semua tentang rasa sakitnya. Kita lihat lagi besok," tambah Alonso.

Xabi Alonso dari Bayer Leverkusen dapat mengonfirmasi statusnya sebagai bintang pelatih yang sedang naik daun di final Liga Europa, tetapi ia akan menghadapi si rubah tua yang cerdik dalam diri Gian Piero Gasperini dari Atalanta.

Alonso menolak tawaran mantan klubnya Liverpool dan Bayern Muenchen untuk tetap melatih Leverkusen setelah memimpin klub tersebut meraih gelar Bundesliga pertama mereka dengan musim tak terkalahkan yang belum pernah terjadi sebelumnya.