Edisi Hari Bumi: Ilmuwan Temukan Enzim Pemakan Sampah Plastik

TRIBUNJOGJA.COM - Para ilmuwan mengembangkan enzim alami yang dapat mencerna beberapa sampah plastik, yang sering mencemari lingkungan sekitar kita.

PET adalah plastik kuat yang digunakan untuk botol plastik, dan membutuhkan ratusan tahun untuk terurai.

Kemudian untuk menghancurkannya, terciptalah enzim modifikasi bernama PETase.

Enzim ini dapat memecah bahan plastik PET dalam hitungan hari.

Proses ini dapat mempercepat daur ulang dan membuat penggunaan kembali plastik bekas menjadi lebih efektik.

Dilansir Tribunjogja.com dari laman BBC News, Minggu (22/4/2018), enzim ini awalnya ditemukan di Jepang, di mana dia diproduksi oleh bakteri yang 'memakan' PET.

Para peneliti melaporkan di tahun 2016, mereka menemukan bakteri yang hidup di endapan tempat daur ulang botol di kota pelabuhan, Sakai.

"(PET) hanya ada dalam jumlah besar sejak 50 tahun terakhir, jadi sebenarnya bukan waktu yang lama untuk bakteri berevolusi," kata Prof John McGeehan, peneliti yang terlibat dalam studi penelitian ini.

Sampai saat ini para peneliti yang terlibat dalam pengembangan PETase masih terus mengkaji penelitian mereka.

Bisa jadi kedepannya, enzim ini akan membantu dalam penanganan kasus sampah di bumi. (*)